Atari Jaguar
La última consola de Atari y la primera en ser comercializada como sistema de 64 bits. Lanzada en 1993 con un innovador diseño de múltiples procesadores (un Motorola 68000 y tres chips personalizados), ofrecía capacidades gráficas avanzadas para su época. Aunque su arquitectura compleja dificultó el desarrollo de juegos, títulos como Alien vs. Predator y Tempest 2000 demostraron su potencial. Marcó el fin de la participación de Atari en el mercado de hardware de consolas.
Ficha técnica
- Tipo
- Consola de 64 bits
- Fabricante
- Atari Corporation
- Lanzamiento
- 1993-11-23
- Fin de producción
- 1996
- Generación
- Quinta generación
- Procesador
- Tom + Jerry + Motorola 68000
- Memoria
- 2 MB
- Gráficos
- Tom (GPU 32-bit RISC @ 26.59 MHz + Object Processor 64-bit + Blitter 64-bit)
- Sonido
- Jerry (DSP 32-bit RISC @ 26.59 MHz + 2× DAC estéreo 16-bit)
- Resolución
- 720x576 máximo
- Colores
- 16.7 millones (TrueColor 24-bit, 16.7M directos)
- Formato
- Cartucho ROM
- Almacenamiento
- Cartucho ROM (hasta 6 MB)
- Puertos
- 2x DB15
- Controles
- D-pad + 12 botones (keypad numérico + 3 fire + Pause + Option)
- Sistema operativo
- N/A (BIOS Jaguar)
- Precio de lanzamiento
- $249
- Unidades vendidas
- 250.000
- Mercados principales
- Estados Unidos, Europa
Historia
La Atari Jaguar fue lanzada en noviembre de 1993 como la última consola doméstica de Atari, con la controvertida etiqueta de 'primera consola de 64 bits'. Su desarrollo comenzó en 1989 junto con Flare Technology, que trabajaba en dos proyectos: Panther (32 bits) y Jaguar (64 bits). Como el Jaguar progresaba más rápido, Atari canceló el Panther en 1991 y se centró exclusivamente en la Jaguar. La consola utilizaba una arquitectura compleja con cinco procesadores distribuidos en tres chips: Tom (gráficos), Jerry (sonido/DSP) y un Motorola 68000 como coprocesador.
A pesar de su prometedor hardware, la Jaguar sufrió múltiples problemas. Su arquitectura era extremadamente difícil de programar, con herramientas de desarrollo deficientes y documentación pobre. Muchos desarrolladores optaron por usar solo el Motorola 68000, desaprovechando los chips personalizados. El catálogo de juegos fue muy reducido (aproximadamente 50 títulos en cartucho y 13 en CD), con algunos títulos destacables como Alien vs. Predator, Tempest 2000 (de Jeff Minter) y Doom, pero también muchos juegos de calidad mediocre.
La Jaguar se lanzó a 249,99 dólares e incluyó Cybermorph como juego de paquete. Las ventas iniciales fueron prometedoras (17.000 unidades en la primera tirada), pero nunca despegaron. Para finales de 1995, Atari había vendido solo 125.000 unidades y tenía 100.000 en inventario. La llegada de la PlayStation y la Sega Saturn en 1995 selló su destino. Atari redujo el precio a 99 dólares en un intento desesperado por liquidar el inventario.
En 1996, Atari Corporation se fusionó con JTS, y la Jaguar fue descontinuada. Sin embargo, su historia no terminó ahí: Hasbro Interactive, que compró los activos de Atari en 1998, liberó las patentes al dominio público, permitiendo una escena homebrew que sigue activa hoy. La Jaguar es recordada como el canto del cisne de Atari como fabricante de hardware, una consola ambiciosa pero lastrada por una mala ejecución, herramientas deficientes y un mercado dominado por competidores japoneses. Hoy es una pieza de colección muy codiciada.
