Atari 400
El primer ordenador doméstico de Atari, lanzado en 1979 como una máquina de entrada económica. Destacaba por sus innovadores chips gráfico (ANTIC) y de sonido (POKEY), que ofrecían capacidades multimedia muy superiores a otros ordenadores de la época. Su teclado de membrana y diseño compacto lo hicieron popular como primer ordenador en hogares y escuelas, especialmente en Estados Unidos y Europa.
Ficha técnica
- Tipo
- Computador 8 bits
- Fabricante
- Atari, Inc.
- Lanzamiento
- 1979-11-01
- Fin de producción
- 1983
- Generación
- Atari 8-bit
- Procesador
- MOS 6502
- Memoria
- 8 KB
- Gráficos
- ANTIC + CTIA/GTIA
- Sonido
- POKEY (4 canales PSG, 1.79 MHz)
- Resolución
- 320x192
- Colores
- 256 colores (16 tonos × 16 luma); 128 en CTIA
- Formato
- Cassette / Cartucho
- Almacenamiento
- Cassette (410/410) + Cartucho ROM (8 KB - 16 KB)
- Puertos
- SIO
- Controles
- Teclado de membrana (presión) + 2× Joystick DE-9
- Sistema operativo
- Atari OS 1.0 (BIOS + Floating Point BASIC en ROM)
- Precio de lanzamiento
- $349
- Unidades vendidas
- N/D
- Mercados principales
- Estados Unidos, Europa
Historia
El Atari 400 (nombre en clave 'Candy') fue lanzado por Atari en noviembre de 1979 como la versión de entrada de la familia de computadoras de 8 bits de Atari. Fue diseñado originalmente como la sucesora de la Atari VCS (2600), pero la dirección de Atari decidió convertirlo en una computadora doméstica para competir con el Apple II y el Commodore PET. El proyecto fue liderado por Jay Miner, quien más tarde diseñaría el chipset del Commodore Amiga.
El 400 presentaba un diseño innovador en forma de cuña, con un teclado de membrana a prueba de derrames (ideal para niños) y una puerta en la parte superior que cubría la ranura de cartuchos. Utilizaba el procesador MOS 6502 a 1,79 MHz y venía con 8 KB de RAM (ampliables a 48 KB). Lo que realmente hacía especial al Atari 400 eran sus chips personalizados: ANTIC (controlador de video), CTIA/GTIA (gráficos y sprites) y POKEY (sonido y E/S), que le proporcionaban capacidades gráficas y de sonido muy superiores a las de sus competidores.
Aunque estaba pensado como un modelo económico, el 400 era sorprendentemente potente para los juegos. El chip ANTIC proporcionaba desplazamiento suave por hardware, sprites y múltiples modos de gráficos, convirtiéndolo en una plataforma de juegos excepcional. Títulos como Star Raiders se convirtieron en el killer app de la plataforma. Sin embargo, el teclado de membrana y la memoria limitada lo hacían menos adecuado para aplicaciones de productividad serias.
El Atari 400 fue descontinuado en 1983, reemplazado por el 600XL. Se vendió mejor en el mercado educativo y familiar que en el profesional. Hoy es recordado como una pieza importante de la historia de la computación doméstica, y su diseño único lo convierte en un objeto de colección muy reconocible. Su legado tecnológico, especialmente la arquitectura ANTIC/GTIA/POKEY, influyó en generaciones posteriores de hardware de videojuegos.
